Launceston et le Trowunna Wildlife Park

15/12/2016 09:43

On quitte maintenant la cote Tasmane pour se diriger vers le centre de l'ile et la seconde plus grande ville de Tasmanie : Launceston. Il y a quelques heures de route pour arriver et nous pouvons voir les changements du paysage qui devient de plus en plus montagneux au fur et a mesure que nous roulons

Troupeau de vache qui nous barre la route (en haut) et vue sur les collines du centre de la Tasmanie (en bas)

On arrive en fin de matinée en ville et comme pour beaucoup de ville australienne il n'y a pas grand chose à voir (encore pire ici en Tasmanie) on se dirige donc vers les Cataract Gorge (juste à coté de la ville) ou nous nous lançons dans dans une petite randonnée le long de la rivière. La météo n'est pas au beau fixe mais comme depuis le début de notre voyage nous sommes assez chanceux et nous passons au travers des gouttes. On suit la rivière jusqu'à un belvédère situé juste au dessus du vide depuis lequel on à une bonne vue sur les gorges.

Cataract Gorge

On poursuit notre chemin jusqu'à un pont suspendu qui nous permet de traverser la rivière et nous mène jusqu'à une ancienne centrale hydroélectrique (la première d'Australie). Puis nous remontons la montagne de l'autre coté de la rivière avant de retourner au début du parcours ou nous prenons un peu de temps pour manger. Nous sommes surveillés par plusieurs oiseaux et deux wallabies qui sont à l'affût du moindre morceau de nourriture qui pourrait tomber.

La centrale en bas de la colline et le pont suspendu pour traverser la rivière

Petit oiseau bleu

Une fois restauré, on quitte le centre de la ville pour se diriger vers Tamar Island, une île un peut plus en aval du fleuve qui passe à Launceston et qui est un refuge pour les oiseaux, on y voit surtout des canards et des cygnes noirs ainsi qu'un serpent, un copper-head, le seul serpent mortel de Tasmanie.

Un cygne noir et le copper-head

Après cette seconde ballade, on achète quelques bouteilles de cidre, la boisson locale (plus forte en alcool que les bières !), puis nous nous dirigeons vers notre hôtel pour la nuit.

Le lendemain matin, nous quittons Launceston et nous allons dans un parc animalier qui est seulement à 1 heure de la ville : le Trowunna Wildlife Park.

Ce parc ou nous pouvons voir tous les animaux endémiques de la Tasmanie est spécialisé dans le sauvetage des fameux Diables de Tasmanie, le plus gros marsupial carnivore du monde (ça reste néanmoins de la taille d'un caniche, donc ce ne sont pas des monstres non plus).

Il y a plusieurs enclos et le premier est habité par de jeunes diables qui sont regroupés autour d'une gamelle de lait. Au fur et à mesure que celle ci se vide ils deviennent de plus en plus agressifs les uns envers les autres et finissent par se battre pour savoir qui aura droit à la dernière goutte. Cette agressivité est ancrée dans leur ADN et elle leur est nécessaire dès leur naissance. En effet, la mère met au monde vingt petits, mais seulement quatre mamelles sont disponibles dans la poche (poche ventrale caractéristique des marsupiaux comme pour les kangourous ou les koalas), ils doivent donc se battre dès leur naissance pour survivre.

Les petits diables qui se ruent sur la gamelle de lait

Beaucoup d'autres diables résident dans le parc il y a cinq enclos d'au moins 5-6 diables chacun, on les voit rarement tous mais malgré la chaleur ils restent assez actifs. On remarque leurs oreilles rouges qui leur sert à réguler leur température corporelle !

Ils nous guettent !!

D'autres animaux sont présent dans le parc des Quolls (genre de chat marsupial) mais aussi des échidnés (seuls mammifères avec les ornithorynques qui pondent des oeufs) et des rapaces (qui doivent être bien malheureux dans leur volière...)

L'échidné en haut et en bas des aigles de Tasmanie

On se dirige ensuite vers la zone ou se reposent les kangourous, ils sont tous vautrés au soleil et se dirigent vers nous dans l'espoir que nous leur donnions à manger, ils n'ont que faire des herbes que nous leur tendons et ne sont intéressés que par les granulés que nous avons récupérés à la réception.

Recherche de granulés !

Petit kangourou qui nous pourchasse

Prend ensuite place le défi de la journée : le selfie kangourou ! C'est bien plus compliqué qu'on ne pourrait se l'imaginer. En effet, bien que faciles à approcher, ils perdent vite leur concentration quand il s'agit de regarder l'appareil photo... Après de nombreux essais on parvient néanmoins à avoir des photos correctes et même assez géniale :p.

Voilà le chef d'oeuvre :D

On retourne ensuite vers le haut du parc, car c'est l'heure de l'attraction principale du parc : le repas des diables !

La soigneuse ramène une carcasse de wallaby (probablement ramassée sur le bord de la route, car comme à Kangaroo Island les cadavres jonchent le bord des routes...) et les sept diables de l'enclos se dirigent directement vers l'entrée. Dès que la soigneuse sort la carcasse, ils se jettent tous dessus et dévorent tout ! La viande, les os, la peau tout y passe !

Comme pour les petits, quand la source de nourriture se tarit les diables deviennent plus agressifs et on assiste à plusieurs combat durant lesquels ils se mordent toute la figure. Ce comportement participe à la propagation d'un cancer de la face qui fait des ravages dans les populations de diable.

En effet, ils mangent généralement en groupe, se battent pour la nourriture et lors de ces combats un diable contaminé peut transmettre la maladie à ses congénères. Ce cancer (mortel dans les 18 mois qui suivent la contamination) à tué plus de 80% des diables en 20 ans, mais certains spécimens semblent évoluer pour faire face à la maladie et quelques animaux possèdent désormais une immunité partielle au cancer.

Ces mutations combinées aux programmes de sauvegarde pourraient donc sauver le Diable qui serait autrement condamné à disparaître !!

Feeding Time !!!!!

Après avoir passer toute la matinée dans ce parc génial, nous reprenons la route et nous nous enfonçons un peu plus dans le coeur de l'île ou nous avons devant nous un paysage beaucoup plus montagneux.

Les montagnes de Tasmanie

Sur le chemin de Sheffield, où nous dormirons le soir, nous nous arrêtons au Pine Lake. Un petit lac qui ne paye pas de mine mais qui est entouré, comme son nom l'indique, de pins. Ces pins, dont j'ai oublié le nom, ont la particularité de pousser très lentement certains spécimen sont âgés de plus de mille ans !

Pine Lake

Les paysages qui entourent Sheffield avec en fond le mont Roland

On pousse un peu plus loin dans la région des lacs qui sont très nombreux dans le centre de la Tasmanie puis nous remontons vers Sheffield, une petite ville connue pour ses peintures murales. Nous faisons le tour de du centre et nous apercevons quelques peintures qui valent le détour.

On rentre ensuite à notre hôtel pour nous reposer avant la journée de demain qui s'annonce très physique !

Peintures murales

En voilà d'autres